Vibrantes, vanguardistas e innegablemente bellas, las principales ciudades de California tienen una forma única de combinar la cultura, la naturaleza y el siglo XXI, ofreciéndoles a los visitantes experiencias urbanas inolvidables.

Para muchos visitantes, Los Angeles personifica la esencia de California: Hollywood, Beverly Hills, personas hermosas, clima soleado, automóviles y playas en abundancia. Está a la altura de todas las expectativas. Pero hay más: cultura latina, bares alegres, comida fabulosa, arquitectura moderna y fascinante, y uno de los escenarios de arte más populares del país. La ciudad más grande de California es una visita obligada.

Gracias a su eternamente perfecta brisa marina, San Diego tiene uno de los climas más maravillosos del país, y los habitantes de San Diego lo saben. Con su hermosa zona costera y kilómetros de playas, usted no tendrá problemas para disfrutar esta ciudad junto con ellos. A menos de una hora de la frontera entre Estados Unidos y México, San Diego está saturado de la cultura mexicana lo cual le imparte un giro único. El histórico distrito de "Gaslamp Quarter" es el epicentro de la vida nocturna de San Diego y uno de los lugares más importantes de la ciudad. No se puede negar que San Francisco, el Puente Golden Gate con su niebla, hermosas casas de madera y parques, es una de las ciudades más bellas del mundo. La ciudad es fácil de caminar (si no le importan las pendientes) y es excepcionalmente amistosa. Desde los restaurantes de "North Beach" y del Barrio Chino hasta las cafeterías del distrito "Mission", explorar esta ciudad con su diversidad de barrios podría llevarle semanas.

Localizada inmediatamente al sur de San Francisco, San José es la tercera ciudad más grande de California. Es el corazón del "Silicon Valley", donde impera la tecnología. Al noreste de San Francisco se encuentra Sacramento, la capital del estado y la séptima ciudad más grande. En términos de población, se ubica justo detrás de Long Beach (al sur de Los Angeles) y de la ciudad de Fresno, el corazón cultural y económico del Valle Central de California

California es grande, realmente grande. Si usted recorriera todo el Estado utilizando la autopista Interestatal 5, se tardaría aproximadamente 15 horas, con poco o nada de tráfico, para ir de Oregón a México. Al final de su viaje por carretera, habría recorrido unos 1,287 kilómetros (800 millas). El centro de San Diego se encuentra a menos de 32 kilómetros (20 millas) al norte de la frontera mexicana y a unos 210 kilómetros (130 millas) al sur de Los Angeles. A 620 kilómetros (385 millas) al norte de Los Angeles está San Francisco y de ahí, a otros 145 kilómetros (90 millas) al noreste se encuentra Sacramento. Recorrerá unos 305 kilómetros (190 millas) en auto manejando desde San Francisco hasta el Parque Nacional de Yosemite, y aproximadamente 965 kilómetros (600 millas) manejando desde Los Angeles hasta el Monte Shasta en el norte de California. No hace falta decir que California es un Estado ideal para recorrerlo por carretera.

California es un destino de viaje ideal durante todo el año, con un clima que complacerá a todos desde los que huyen de los inviernos fríos hasta los que adoran el sol. La mejor época para visitar realmente depende de lo que usted quiera hacer y de lo que quiera ver. La mayoría de las personas visitan California entre mediados de junio y agosto. ¡Es verano! Sin lugar a dudas el verano en California es maravilloso, pero existen varias cosas que debe considerar: Los principales atractivos del Estado como el Parque de Disneylandia, el parque Disney's California Adventure y el Parque Nacional de Yosemite están saturados de visitantes que pagan el alojamiento a precio de oro y esperan en largas colas para entrar a sitios populares. Habiendo dicho esto, nunca es difícil salirse de los destinos preestablecidos y tener bosques, campos e incluso playas completamente para usted. Si planea visitar la parte alta de la Sierra Nevada, no tendrá opción más que esperar hasta el verano: los caminos arriba de los 2,450 m (8,000 pies) con frecuencia están cerrados hasta finales de junio o principios de julio.

 La primavera (de marzo a principios de mayo) es una época maravillosa para visitar California. A pesar de que aún puede hacer un poco de frío en los puntos más altos, las temperaturas son cómodas en la mayor parte del Estado. Las laderas son verdes, el aire es fresco y las flores silvestres están floreciendo. Durante esos meses, también encontrará colas más cortas y mejores ofertas. Muchos de los principales atractivos turísticos del Estado aún están operando a un ritmo más lento y los hoteles con frecuencia tienen tarifas de temporada baja hasta junio. Las áreas desérticas de California son mucho más agradables durante la primavera que durante el ardiente calor del verano.

 El otoño (septiembre a noviembre) es otra buena época para evitar a las multitudes, y puede ser una época especialmente bella para ver el norte de California y las regiones vinícolas del Estado. San Francisco, que con frecuencia está cubierto de niebla durante todo el verano, ve algunos de sus días más soleados durante su "Verano en otoño" que generalmente dura de septiembre hasta octubre.

 Si planea esquiar, visite California entre diciembre y febrero, cuando la Sierra Nevada casi siempre tiene nieve. No es poco común que los centros vacacionales para esquiar abran a finales de octubre, pero la nieve rara vez es tan buena como se pondrá más adelante en la temporada. Los telesquí están abarrotados entre mediados de diciembre y la primera semana de enero, cuando todos se van a las pendientes durante sus vacaciones.

Siendo el tercer Estado más grande de los Estados Unidos, California abarca un área de 414,398 kilómetros cuadrados (160,000 millas cuadradas) extendiéndose desde la frontera con el Estado de Oregón en el norte hasta la frontera con México en el sur. En comparación, es ligeramente más grande que Alemania pero más pequeño que Francia. California posee un conjunto espectacular de paisajes, desde los taciturnos y brumosos bosques de secuoya de la Costa Norte, hasta los picos de granito de las Montañas de la Sierra Nevada, pasando por los surrealistas paisajes desérticos del Sur de California. Cada una de las 12 regiones del Estado tiene su propia personalidad y, al pasar de una a otra, usted podría tener la impresión de que ha viajado a un país totalmente diferente. Esa es la belleza de California.

El Estado que tiene el crecimiento más rápido de la nación, desde hace tiempo es famoso por ser un poco excéntrico: la extravagante "costa izquierda" donde las estrellas de cine organizan fiestas fabulosas (o se convierten en gobernadores) y los liberales vegetarianos conjuran ideas radicales en los jacuzzis de sus jardines. Aunque en su mayor parte, este estereotipo es exagerado, sí tiene algo de cierto y los californianos son los primeros en admitirlo. Después de todo, se trata del Estado en donde suceden cosas raras. ¡Visite el distrito Haight-Ashbury de San Francisco, asista a la Carrera de Esculturas Cinéticas del Condado de Humboldt o dé un paseo por Venice Beach en Los Angeles para ver a qué nos referimos!

Pero hay mucho más de la cultura de California que estas peculiaridades. Uno de los atributos más grandes del Estado es su diversidad. La población inmigrante de California le da un brillo al Estado que usted no encontrará en ningún otro lugar. Aquí, el 39 por ciento de la población habla otro idioma en casa, diferente al inglés, lo cual significa que California tiene el mayor número de hablantes de idiomas extranjeros en Estados Unidos. En las calles de ciudades desde San Francisco hasta Los ángeles, usted podrá escuchar español, chino (mandarín y cantonés), tagalo, ruso, italiano y más. 

Un resultado de esta increíble diversidad es el vasto despliegue de intereses y actividades culturales de California. Usted podrá explorar la historia china-americana en la Tierra del Oro de California, profundizar en la música mexicana en la Plaza de la Herencia Mexicana de San José o pasear por las calles del Distrito Histórico Temático del Pacífico Asiático de San Diego. La cultura asiáticaamericana anima el área de la Bahía de San Francisco en donde usted encontrará las celebraciones del Año Nuevo Chino más grandes del mundo, museos de arte asiático y extraordinarios restaurantes vietnamitas, chinos y japoneses. Las estaciones de radio mexicanas resuenan a través del aire desde San Diego hasta el Valle de San Joaquín y aún más allá. En un día usted puede manejar desde el centro tecnológico de Silicon Valley, donde computadoras portátiles y tecnología Bluetooth son de rigor, hasta los enclaves portugueses del Valle Central en donde cada verano se llevan a cabo corridas de toros sin derramamiento de sangre. California también cuenta con una cultura afroamericana increíblemente rica con la cual usted podrá compenetrarse al visitar sitios como el Museo Afroamericano de California en Los Angeles y la Compañía Afroamericana de Shakespere de San Francisco. Ya sea hip-hop de las calles del centro y sur de LA, o el melodioso rhythmand- blues que emana de un club del Distrito Fillmore de San Francisco, la música afroamericana es una parte integral del panorama musical de California. 

Y claro, también está la comida. En la década de los años 70, chefs como Alice Waters y Wolfgang Puck revolucionaron la gastronomía de Estados Unidos usando técnicas de fusión y los ingredientes más frescos para lanzar el movimiento culinario conocido como "California Cuisine". Gracias al legado de Waters y a la creciente población inmigrante del Estado (principalmente mexicana y asiática), California se ha convertido en uno de los lugares más fascinantes para comer.